[转载]僧尼为什么要敲木魚、数念珠？

进寺庙，我们常常能见到和尚、尼姑在敲木魚、数念珠，口中还念念有词，这是在干什么呢？

相传，有人曾问一印度长老，为什么寺庙中都悬挂着木魚？长老说那是用来召集众僧的。那人又问，为什么要刻成魚形呢？长老未能答上来。此人不甘休，再去问悟卞师，悟卞师答道:魚整日整夜从不合眼，众僧如时时以魚为榜样，昼夜不寐，专心于佛道，必能成佛。但魚生活在水中，不可能时时见到它、想到它，所以把梆木制成魚形，木槌时时敲击鱼身，为的是借以督促僧尼。这个故事说明了木鱼的作用和意义。

木鱼作为佛教法器之一，通常有两种:一种为圆形，腹中刳空，外表刻成魚鱗状，诵经的时候有节奏地叩击，用以调节音节。另一种就是故事中所说的，为长形木鱼，一般刻成一条大鱼的形状，镂空腹部，悬于库堂前，每日朝、中僧侣进食粥饭前击之，或用来召集众僧。

敲木鱼的本意是为了精诚求佛道，因为敲木鱼的“笃，笃......”声清脆悦耳，渐渐演化成了一种信号。寺院中敲之，为召集众僧尼。行脚僧化缘敲之，为求人施舍。然而，象《水浒》中杨雄之妻与一头陀私通，让小沙弥望风，用敲木鱼报警，这便完全违背了敲木鱼为精诚求佛道的本意。

如果说木鱼是僧尼常用的法器的话，那么念珠简直是与僧尼形影不离了。许多信佛的老太太也一天到晚的在数念珠。这究竟又是在干什么呢？

僧尼的念珠，又叫佛珠或数珠，通常用木"木患”子做成，木"木患“子是一种植物果实，佛教认为它能避鬼邪。也有的是把香木、玛瑙、玉石等吉物做成小圆柱，贯穿而成的。至于在流沙河作怪的沙和尚的骷髅数珠，在佛教徒看来真是罪过。沙僧最终未能成佛而只当了个金身罗汉，也许就因为他曾在流沙河吃人造孽太多吧。

每串念珠的粒数是有规定的，主要有十四颗至一千零八十颗不等。共为九种，各有含义。如二十七颗表示声闻乘二十七贤(佛陀在世时直接听其说教而觉悟的二十七弟子);五十四颗表示五十四位修生(修行得道者);一百零八颗表示一百零八尊者;一千零八十颗表示十界各有一百零八尊者。每串念珠有一颗较大的为母珠，其余为子珠。通常所用以一百零八颗的为多，次为五十四颗的。

数念珠就是从母珠数起，边数珠数边念经。如念《阿弥陀经》，念一句"南无阿弥陀佛”，手拨一颗念珠。以一百空八颗为例，念一百零八遍数一圈，念完二十万遍(合一千八百七十一圈)，身心不乱，念经者能上欲界三重天。如累计念完一百万遍(合九千二百六十圈)，念经者能进入涅槃。难怪许多佛教徒不辞辛劳，抓紧点滴时间数珠念经。不过，如一边念佛一边想入非非，那么念多少遍也无济于事。要念一百万遍，而不能有瞬间丝毫杂念，看来即使以这种最简便的办法来修行而真能成佛，也谈何容易。