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还有一个小时左右天就黑了,雨还在不停地下着,在中国东部( 原文如此—— ! J. P8 a0 [. H8 I0 A% F0 |8 P0 G# U
x# R# H, J4 M R0 ? 译者注) 桂林附近的机场上,有8 架美国P-40飞机,它们是美军的中国空军任务队,
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也就是外界称的飞虎队的飞机。这些美国飞行员已经有一周的时间没有升空了,他 ) l+ {0 C& n% h9 J8 g
# o1 w1 f$ f, m5 x4 S, H们都在焦急地等待任务。这是1942年4 月份的事。
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突然,急促的电话铃声打破了值班室的宁静。一个负责联络的中国官员告诉他
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9 T% ^1 U: l% N/ r, `) k. z9 Y们,根据 远方观测站的汇报,有一架不能确定身份的飞机正朝这边飞来,飞行高
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( R3 u8 `% a3 Z# j度很低。这些美国人感到很奇怪,日本人从来不派一架飞机单独飞行,而且,他们
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. I" e( e8 l* V6 }9 Z. T 也不会在这么恶劣的天气里飞行这么远一直深入内陆。但是,这也可能是敌人的一 4 D h; B) I+ t2 D* W
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个诡计,想乘P-40停在机场还没有起飞的时候,将其消灭。 : ]5 w( Q/ `1 i# r Q( s7 ^
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, F5 Q( j$ G9 `* Z/ _' \: x为了不给敌人以机会,指挥官约翰·汉普什命令6 架P-40在原地待命,自己带 7 v& Q3 w/ g. `% y9 c/ B" N# M
# K. q. x1 F2 Q0 ]; `% }一架飞机作为僚机起飞去看个究竟。从设在山洞里的电台得知,这架无名飞机就在 4 a: `, i1 V1 D: X
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他们东面30英里处。 - }9 L, p* J. V. H$ J. ~
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9 p- g0 R% H/ O一名中国士兵正护卫着美国的P-40战斗机美国空军 ( U0 l& x4 X' E
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在距离桂林机场10英里的地方,这两个美国飞行员发现了这架无名飞机,它的 v+ `9 H0 t( M3 ?% e
/ R% s/ m, q7 s( f+ k/ t u飞行高度距地面只有200 英尺。因为这架飞机是从敌人所在的位置飞来的,汉普什 . n* c; L3 |5 g2 \% {) \
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和他的僚机都做好了进攻的准备。随后,这架飞机越来越近,汉普什他们朝它开了 6 u& M. M, i* _2 c1 p b6 F
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火,但是,就在这时候,汉普什突然喊道:“机上有美国徽章——那是一架P-40!” ; l' v2 l+ {4 C. g( j8 p7 n
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其实,这架飞机在遭到汉普什他们拦截之前就已经被打裂了,机身被打成了筛 % h6 F3 |% ?! T. ^! S7 W
1 a0 N; O( T' s" ]" g8 l; D子,驾驶舱炸得几乎要掉了。他们能够看见驾驶员在打碎的挡风玻璃后,脸上已经
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血肉模糊。但飞机还是朝着一个固定的方向飞行。 - c1 R$ A$ N4 [/ ?
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5 x* ]5 L9 r- K" H9 i0 Y: ]直到后来,桂林机场的飞行员才知道,这架神秘飞机的驾驶员是“玉米”施瑞, : B! J* X4 b( t$ S+ q2 U* _" K
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他得到这个绰号是因为他的家乡南加州有喝玉米浆的习惯。1942年春天,菲律宾沦 6 t: o/ Y3 F5 R/ [7 i I! y
" b R( }5 ^0 e% v: C陷后,“玉米”施瑞和其他11名技师在菲律宾的棉兰老岛拆解了几架旧飞机组装成 7 f' v1 k; I: {/ O
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一架,上面装满了油料和他们能找到的弹药,施瑞在驾驶这架飞机执行任务前说:
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4 {) y2 Q# y' F“它能飞多远就飞多远吧。”棉兰老岛当时还没有被日本人占领。
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9 h6 {9 H' i. J$ u这个大胆的任务就是驾驶这架拼装起来的飞机去轰炸福摩萨岛( 指中国台湾— & M* I& h- K$ k2 m
; s0 ~4 o3 c% @- }0 k—译者注) 日本海军基地,该基地在棉兰老岛以西很远的地方。在完成轰炸后,如
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果“玉米”的油料使用得好的话,他就有可能驾机向西再飞行250 英里,到达中国 $ A4 c+ \$ G! q# E9 ~: o5 Z! ?
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的桂林机场。但是桂林机场的“飞虎队”成员并不知道“玉米”施瑞的这次危险的 8 @; @+ ~! _9 n
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( I1 @: u( A% t9 w/ `从棉兰老岛的一个草地上升空并飞行5 小时后,“玉米”驾机到了福摩萨上空。 ! [+ C4 u, X* H1 b$ X M
. v) z% @9 k, @+ b2 n( T5 F 底下就是一个日本机场,许多涂有日本太阳标志的战斗机和轰炸机整整齐齐地排在 2 a4 z. A6 W; h$ |! X. R4 A
( d$ [5 G7 h9 \ {8 _5 ^) W/ U那儿。美国人开始聚焦,对着大量的敌机开火。很快,敌人的飞机就起火爆炸了。 K! {$ O- F+ ^, S' i
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“玉米”的炸弹也投到了敌人的指挥所里。这时,敌人的高射炮才醒过神来,开始 ( _4 N; ^- x4 G) Y. J0 ^
' q) q: X, _2 f% g0 S- u1 ^6 t疯狂地进行还击,“玉米”的P-40被敌人的榴散弹打中了。
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3 o$ M# g0 x6 D, E3 w7 B不到几分钟,敌人的零式飞机就围了上来,像一群被惹恼的蜜蜂,疯狂地向 ; |# I# g* j8 J+ }" G) U
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“玉米”的飞机扫射( 日军后来承认,这架美国飞机被他们打得稀巴烂了) 。 . q d1 W" i, |
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然后,这架P-40又盘旋着上了云层,朝着桂林方向飞了过来。这时候,“玉米” : t4 C: T3 `$ }: @
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已经严重受伤,他没有任何仪器,只能一边喘息,一边驾驶飞机( 后来,中国的防
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/ R1 K( T$ r. {/ ~) H9 J8 v6 u9 R" @空警报网发现了他) ,在从福摩萨飞到桂林过程中的某一个地方,“玉米”施瑞牺
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牲了。也许是他的膝盖夹住了操纵杆,飞机保持了固定的航向。就这样,这架飞机
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7 Z% \- m) W# \6 I, C# i5 Q一直由一位死去的飞行员驾驶着继续前进。
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在约翰·汉普什和他的僚机发现这架飞机后,他们俩一左一右护送它往桂林方 * k2 ?: v; h7 L. p0 i* [6 _, i
+ [' x, D6 }# I5 {/ i8 ` 向飞去,但不到几分钟,这架飞机突然栽到地上,紧接着发生了爆炸,“玉米”施
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瑞的使命就这样突然结束了。 |
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